A Kross Valika Smeulders

Valika Smeulders is historicus en erfgoedspecialist. Ze werd geboren op Curaçao en ging naar school in Nederland, Suriname en Curaçao. Ze studeerde Talen en Culturen van Latijns-Amerika in Leiden en promoveerde in 2012 aan de Erasmus Universiteit op Slavernij in perspectief, over hoe het slavernijverleden wordt verteld in Suriname, Ghana, Zuid-Afrika en Curaçao.

Van 2011 tot 2020 had ze haar eigen onderzoeksbureau naar het koloniale verleden, Pasado Presente. In 2017 kwam ze als conservator naar het Rijksmuseum en op 1 juli 2020 werd ze daar hoofd Geschiedenis. Ze was een van de vier conservatoren van de tentoonstelling Slavernij (2021), die tien persoonlijke verhalen vertelde en werd geopend door koning Willem-Alexander. Ook zangeres Izaline Calister, gast van A Kross …, was betrokken bij de opening. Een versie van de tentoonstelling stond in 2023 in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York.

Sinds 1 oktober 2024 is ze ook bijzonder hoogleraar Musea, erfgoed en religie aan de Rijksuniversiteit Groningen, een leerstoel van de universiteit en het Rijksmuseum samen. Ze publiceert over het erfgoed van Curaçao, Aruba en Bonaire. In 2013 kreeg ze de Solo di Korsou van de premier van Curaçao voor haar werk voor de Curaçaose gemeenschap in Nederland.